Les origines du char à voile remontent à l’époque du Pharaon Amenhemat II en Egypte. Ces engins terrestres servaient à transporter des matériaux pour la construction du temple funéraire de celui-ci. En 1595, la première voiture à voile a été construite par Johann Friedrich et utilisée sur les plages de la mer du Nord. Plus tard, d’autres ingénieurs, comme Simon de Bruges, ont pu concevoir d’autres modèles avec des roues en bois ou plus grands pouvant transporter jusqu’à une trentaine de personnes. Ce n’est qu’en 1898 que cet engin fut utilisé à des fins ludiques en Belgique avec les Frères Dumont. L’histoire ne s’arrête pas là puisque d’autres modèles ont vu le jour et ont donné naissance au Speed Sail qui est un sport accessible à tout le monde, petits et grands. Il se pratique généralement sur la plage comme celle des Coussoules en Occitanie et s’apprend en une ou deux heures. Découvrez dans cet article comment s’initier au char à voile.
Est-il facile d’apprendre le char à voile ?
La plage est l’endroit idéal pour apprendre ou pratiquer le char à voile. De cette façon, chacun peut évoluer en toute liberté et en toute sécurité. En effet, bien qu’il dispose de trois roues, c’est la force du vent qui fait propulser cet engin. Cette activité ludique permet aux gens de s’amuser sur la plage, notamment lorsque la baignade n’est pas possible. D’ailleurs, le char à voile est une activité accessible à tout le monde puisque l’engin se pilote facilement avec les mains et les pieds. La conduite de cette formule 1 de sable s’apprend aussi très vite. D’ailleurs des moniteurs et des instructeurs sont disponibles sur la plage pour ceux qui souhaitent s’initier à cette activité ancestrale. Vous pouvez choisir les cours particuliers ou ceux proposés en groupe. En revanche, si vous souhaitez vous perfectionner, différentes formules sont également proposées sur place. Vous bénéficierez d’un accompagnement sur mesure avec le matériel adapté (casque, gants, lunettes, etc.). Pour les enfants de moins de 12 ans, ils doivent être accompagnés par un adulte à bord d’un char biplace. Par contre, ceux qui sont déjà capable de manipuler l’engin tout seul peuvent choisir les modèles monoplaces.
Comment piloter un char à voile ?
Le plus difficile dans la conduite d’un char à voile est son maniement. Par ailleurs, la météo a un rôle crucial puisque la pratique est impossible si le vent est trop faible. Il ne faut pas non plus se mettre en face du vent. Le pilotage se fait avec l’écoute et le palonnier. La première commande permet de gonfler et de dégonfler la voile et aussi de ralentir ou d’avancer. Il s’agit d’une corde sur laquelle on tire une fois que le char est mis en marche. La deuxième commande ressemble quant à elle à un guidon permettant de diriger l’engin. C’est pourquoi on considère le pilotage du char à voile comme un sport puisqu’il fait travailler l’esprit et le corps. Vous pouvez profiter pleinement du paysage et du grand air sur la plage.
Où peut-on faire du char à voile ?
Cette discipline se pratique plus particulièrement dans le nord de la France comme sur l’immense plage des Coussoules. D’ailleurs, celle-ci fait partie des plus belles plages de la région. Elle s’étend sur 8 km entre l’étang et la mer de la Palme. La plage des Coussoules dispose d’un club de char à voile (CVCL) ainsi que des sites de roulage. Il y en a également en Camargue, à Narbonne et sur la plage de l’Espiguette. Cependant, les prestations de char à voile ne sont pas les seules activités possibles sur la plage des Coussoules, vous pouvez également découvrir le paysage en vous baladant sur le long du littoral.